En los pintorescos mercadillos navideños de Barcelona, entre las representaciones habituales de la época y los personajes clásicos, emerge una figura peculiar y singular: el Caganer. Este personaje, que puede resultar sorprendente para aquellos que no están familiarizados con la tradición catalana, es una parte esencial de los pesebres navideños en la región.
El caganer es un pequeño campesino vestido con atuendo tradicional: pantalón oscuro, camisa clara, faja y barretina roja. Hasta aquí, parece bastante convencional, pero la peculiaridad radica en que la figura tiene el trasero al aire y está representado defecando, a veces incluso realizando otras actividades como fumar o leer un periódico.
Marc-Ignasi, miembro de la Asociación de Amigos del Caganer, explica que esta figura es una tradición arraigada que refleja de manera humorística la idiosincrasia catalana.
Aunque la tradición tiene sus raíces, en parte, en la cultura pagana y en simbolismos relacionados con la fertilidad, también sirve como una forma lúdica de contrarrestar la solemnidad de la representación del nacimiento de Jesús.
El Caganer en el pesebre
El Caganer se coloca estratégicamente en el pesebre, a menudo detrás de un pajar u otro lugar semioculto. Colocarlo en un lugar visible desde la cueva del nacimiento o frente a aquellos que adoran a Jesús se consideraría una falta de respeto. De esta manera, encontrar el caganer se convierte en un juego durante las visitas a las casas, ya que la figura suele estar escondida.
La figura del Caganer tiene múltiples interpretaciones. Algunos lo relacionan con antiguas tradiciones paganas, mientras que otros lo ven como un símbolo de fertilidad, ya que los excrementos en el campo se convierten en abono.
Además, se interpreta desde un punto de vista carnavalesco y de protesta, desmitificando el nacimiento de Jesús y recordando la humanidad compartida de todos, incluso de figuras divinas.
Aunque el Caganer es una tradición arraigada en Cataluña, su popularidad ha trascendido las fronteras. Marc-Ignasi cuenta que la Asociación de Amigos del Caganer tiene miembros de diversos países interesados en esta peculiar figura.
Sin embargo, no siempre es comprendido fuera de Cataluña, como lo demuestra el caso de un estadounidense que montó una exposición de caganers en su restaurante y tuvo que desmontarla porque la gente no entendía la tradición.
Los famosos en versión Caganer
En la actualidad, el Caganer ha experimentado un renacimiento con la creación de versiones que representan a personajes famosos, desde figuras deportivas como Leo Messi hasta íconos culturales como Harry Potter y Yoda. Incluso se ofrecen servicios personalizados, donde artesanos crean caganers con la cara de una persona específica.
Así, el Caganer, con su mezcla única de humor, tradición y simbolismo, continúa siendo una expresión distintiva de la rica cultura catalana, trascendiendo barreras geográficas y culturales.
