an Culleretes n’est pas seulement un lieu de restauration. C’est un voyage dans la Barcelone du XVIIIe siècle. Au cœur du Raval, ce restaurant fondé en 1786 est le plus ancien de la ville et le deuxième plus ancien d’Espagne, après la Casa Botín de Madrid.
Franchir sa porte, c’est franchir un seuil dans le temps. Les murs parlent, les portraits observent et les arômes nous rappellent que la cuisine catalane est aussi vivante ici qu’elle l’était il y a plus de deux siècles.
Can Culleretes une icône née d’une fenêtre
L’histoire de Can Culleretes commence avec une travailleuse acharnée, la concierge d’un couvent situé près de la Plaça de Sant Jaume. Depuis une fenêtre, elle proposait du fromage blanc fait maison, du lait d’amande et des en-cas aux passants qui sortaient se promener après avoir franchi le mur.
Le succès est tel qu’il quitte la loge du portier pour ouvrir un petit établissement dans la rue Quintana. C’est là qu’il commença à se forger une réputation qui, des siècles plus tard, continue d’attirer des convives du monde entier.
Le nom Can Culleretes a deux versions. L’une dit que ce fut le premier restaurant de Barcelone à utiliser des cuillères en métal. Une autre, plus colorée, raconte que les serveurs demandaient toujours plus de cuillères pour servir les desserts et criaient : “Nenes, culleretes”.
Can Culleretes sous la vision de Tito Regás
En 1890, l’entreprise passe aux mains de Tito Regás, arrière-grand-père de l’homme d’affaires Oriol Regás. Tito ne s’est pas contenté de moderniser les locaux, il leur a également donné une identité esthétique unique. Il a commandé des peintures murales à Francisco Tey, des céramiques à Xavier Nogués et de grandes lampes qui font encore aujourd’hui partie de l’atmosphère.
Sa proposition était claire : des plats typiquement catalans à un bon prix. C’est ainsi que sont nées les fameuses Cenas de Cinco Pesetas (dîners à cinq pesetas), qui ont mis la cuisine traditionnelle à la portée de tous.
À l’époque, Can Culleretes était rempli de politiciens, d’intellectuels, d’artistes et de spectateurs. À tel point qu’elle a même inspiré la sainete Un bateig a Can Culleretes, jouée pour la première fois en 1919 au théâtre Romea.
COYA Barcelone et son mélange unique de gastronomie, d’art et de culture
Entre la guerre et la récupération de l’esprit originel
La guerre civile a tout changé. Regás a dû fuir et l’entreprise a périclité sous la direction de la Guilde des hôteliers. L’essence se dilue et le prestige acquis au fil des décennies commence à s’estomper.
Le tournant s’est produit lorsque Francesc Agut et sa femme Sussi Manubens ont acheté Can Culleretes. Ils ont compris que le secret était de revenir aux sources : une cuisine honnête, des plats traditionnels et un service amical.
Ils ont remis au goût du jour des recettes telles que le porc à la catalane aux raisins secs et aux pignons, le jarretamb rovellons (jarret deporc aux girolles), la crema catalana (crème anglaise catalane) et lemel i mató (fromage blanc au miel). Le bouche à oreille a permis au restaurant de retrouver sa notoriété.
Un espace qui préserve l’essence de Can Culleretes
Aujourd’hui, le Can Culleretes est divisé en quatre salles qui combinent un air moderniste avec des éléments originaux du XVIIIe siècle. Des peintures murales en céramique, des lampes anciennes, des photographies et des souvenirs remplissent les murs.
Parmi les images, on trouve des dédicaces d’acteurs, de musiciens et de célébrités qui sont passés par ses tables. On y trouve également des carreaux originaux qui ont survécu au passage du temps et qui témoignent de son histoire.
S’attabler ici, c’est s’immerger dans un lieu où chaque détail compte: de la texture des murs à la brillance des couverts.
Un menu fidèle à la tradition catalane
La cuisine de Can Culleretes est un hommage à la gastronomie catalane traditionnelle. L’escudella i carn d’olla occupe une place de choix, tout comme les cannellonis traditionnels et la civette de sanglier.
Les ingrédients sont frais, de saison et locaux. La famille Agut Manubens s’est toujours engagée à offrir des produits de qualité sans perdre l’essence des recettes originales.
Ici, vous ne trouverez pas de fusions ou d’expériences risquées. Chaque recette est cuisinée comme elle l’a toujours été, calmement et dans le respect du livre de recettes traditionnel.
Une ambiance qui accueille tous les convives
Le charme de Can Culleretes ne réside pas seulement dans sa cuisine. Il réside également dans la diversité de sa clientèle. Les touristes à la recherche d’une expérience authentique partagent la salle à manger avec des habitants qui viennent ici depuis des décennies.
L’animation de la salle à manger rappelle la Barcelone d’antan, lorsque les repas étaient longs, les conversations après le dîner animées et qu’il y avait toujours quelqu’un prêt à raconter une bonne histoire.
Le personnel, dont beaucoup ont de nombreuses années d’expérience dans le restaurant, accueille les clients de manière amicale et naturelle. Vous vous sentirez comme chez vous, même si c’est la première fois que vous venez.
Trois générations s’occupent de Can Culleretes
Aujourd’hui, le restaurant est entre les mains de Montse et Alicia Agut, filles de Francesc et Sussi, ainsi que de leur gendre Bernat et de quatre de leurs petits-enfants. Trois générations qui ont su préserver l’essence de l’établissement tout en s’adaptant aux temps nouveaux.
Leur succès actuel repose sur une chose très simple : respecter la tradition sans tomber dans la nostalgie. Ils ont gardé la carte fidèle à ses origines, mais ont su organiser l’entreprise pour continuer à attirer de nouvelles générations de clients.
Can Culleretes, un chapitre vivant de la ville
Can Culleretes fait partie du patrimoine gastronomique et culturel de Barcelone. Ce n’est pas seulement un lieu de restauration, c’est une capsule d’histoire qui continue de battre son plein.
Des personnalités célèbres et des voisins anonymes, des familles entières et des voyageurs curieux sont passés par ses tables. Nombreux sont ceux qui reviennent encore et encore, non seulement pour la nourriture, mais aussi pour le sentiment de faire partie d’une tradition qui a survécu aux guerres, aux crises et aux changements d’époque.
À voir absolument à Barcelone
Quiconque se rend à Barcelone à la recherche d’une authentique cuisine catalane devrait réserver à Can Culleretes. C’est l’occasion de goûter à des recettes qui figurent au menu depuis plus de deux siècles, servies dans un cadre qui préserve l’âme de la ville.
Si vous cherchez un endroit où manger rapidement et repartir, ce n’est pas l’endroit qu’il vous faut. Can Culleretes est conçu pour être apprécié sans hâte, pour vous laisser envelopper par son atmosphère et sentir que, pour un moment, vous faites partie de son histoire.
Car, en fin de compte, ce restaurant ne se contente pas de nourrir l’estomac. Can Culleretes nourrit la mémoire collective de Barcelone, et c’est une chose que peu d’endroits peuvent dire.
Où se trouve le restaurant Can Culleretes?
Carrer d’en Quintana, 5, Ciutat Vella, 08002 Barcelona, Espagne
