Dans les pittoresques marchés de Noël de Barcelone, parmi les représentations habituelles de la saison et les personnages classiques, une figure particulière et unique apparaît : le Caganer. Ce personnage, qui peut surprendre ceux qui ne connaissent pas la tradition catalane, est un élément essentiel des crèches de Noël dans la région.
Le caganer est un petit paysan habillé de manière traditionnelle : pantalon sombre, chemise claire, ceinture et barretina rouge. Jusqu’ici, cela semble assez conventionnel, mais la particularité réside dans le fait que le personnage a le derrière en l’air et est représenté en train de déféquer, parfois même en train d’effectuer d’autres activités telles que fumer ou lire un journal.
Marc-Ignasi, membre de l’Association des amis du Caganer, explique que cette figure est une tradition profondément enracinée qui reflète l’idiosyncrasie catalane de manière humoristique.
Bien que cette tradition soit en partie ancrée dans la culture païenne et le symbolisme lié à la fertilité, elle constitue également un moyen ludique de contrebalancer la solennité de la représentation de la nativité.
Le Caganer dans le berceau
Le Caganer est placé stratégiquement dans la crèche, souvent derrière une botte de foin ou un autre endroit à moitié caché. Le placer dans un endroit visible depuis la grotte de la nativité ou devant ceux qui vénèrent Jésus serait considéré comme un manque de respect. Ainsi, la recherche du caganer devient un jeu lors des visites des maisons, car la figure est généralement cachée.
La figure du Caganer a de nombreuses interprétations. Certains le rattachent à d’anciennes traditions païennes, tandis que d’autres y voient un symbole de fertilité, les excréments du champ devenant de l’engrais.
De plus, elle est interprétée d’un point de vue carnavalesque et contestataire, démystifiant la naissance de Jésus et rappelant l’humanité partagée de tous, y compris des figures divines.
Bien que le Caganer soit une tradition enracinée en Catalogne, sa popularité a dépassé les frontières. Marc-Ignasi précise que l’Association des amis du Caganer compte des membres de différents pays qui s’intéressent à ce personnage singulier.
Cependant, elle n’est pas toujours comprise en dehors de la Catalogne, comme le montre le cas d’un Américain qui avait organisé une exposition de caganers dans son restaurant et qui a dû la démonter parce que les gens ne comprenaient pas la tradition.
Les célébrités en version Caganer
Aujourd’hui, le Caganer a connu une renaissance avec la création de versions représentant des personnages célèbres, des figures sportives comme Leo Messi aux icônes culturelles comme Harry Potter et Yoda. Des services personnalisés sont même proposés, les artisans créant des caganers à l’effigie d’une personne en particulier.
Ainsi, le Caganer, avec son mélange unique d’humour, de tradition et de symbolisme, continue d’être une expression distinctive de la riche culture catalane, transcendant les barrières géographiques et culturelles.
