La Fondation Mapfre de Barcelone offre jusqu’au 15 septembre une occasion unique de découvrir la vie et l’œuvre du photographe new-yorkais Louis Stettner, à travers une exposition qui rassemble 190 de ses images. Organisée par Sally Martin Katz, l’exposition explore les quatre grands thèmes qui ont profondément influencé la carrière artistique de Stettner : son lien avec le collectif de photographes de la New York Photo League (1936-1951), sa passion pour l’écriture, l’influence du poète Walt Whitman et son engagement en faveur de la dignité des travailleurs en situation précaire.
Un voyage à travers l’œuvre de Louis Stettner
La sélection de photographies propose un voyage visuel à travers New York et Paris, villes qui ont marqué la vie personnelle et l’œuvre de Stettner. Dans ces métropoles, le photographe a trouvé le cadre idéal pour exprimer sa vision du monde, influencée par l’humanisme français et la dynamique vibrante des rues de Manhattan. La Fondation Mapfre devient ainsi un espace idéal pour s’immerger dans le regard de Stettner et apprécier sa capacité unique à capturer l’essence de la vie quotidienne.
L’exposition est organisée de manière chronologique, ce qui permet au visiteur de suivre l’évolution artistique de Stettner tout au long de sa carrière. Parmi les 190 photographies exposées figurent des images inédites et une sélection de ses travaux en couleur jusqu’ici peu connus. Cette rétrospective offre un aperçu complet de la carrière du photographe et souligne l’importance et l’impact de son travail sur le monde de la photographie. Par ailleurs, l’exposition est accessible gratuitement le mardi, tandis que l’entrée générale coûte 5 euros.
Approche sociale et engagée
Louis Stettner a conçu la photographie comme un outil de changement social, un moyen de célébrer la vie et de montrer le courage humain face à l’adversité. Son expérience de photographe pendant la Seconde Guerre mondiale et sa foi profonde en l’humanité se reflètent dans son œuvre, qui se caractérise par une approche sociale et engagée. Sa relation avec la Photo League, en particulier avec des photographes tels que Sid Grossman et Weegee, ainsi que son amour de la littérature et de la philosophie, ont eu une influence déterminante sur son développement artistique. Avec son appareil photo, Stettner a capturé la vie des ouvriers et des travailleurs, les paysages montagneux des Alpilles françaises et la vie quotidienne dans le métro new-yorkais.
Né en 1922 à Brooklyn, New York, Louis Stettner a créé des milliers d’images au cours d’une carrière qui a duré près de quatre-vingts ans. Il acquiert son premier appareil photo à l’adolescence et est rapidement attiré par les rues de sa ville natale. Il s’est rapidement fait un nom dans la célèbre Photo League de New York, où il s’est lié d’amitié avec des gens comme Sid Grossman et Weegee. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé comme photographe de combat, une expérience qui a profondément façonné sa vision du monde et renforcé sa croyance en l’humanité essentielle de l’homme ordinaire.
Après la guerre, Stettner se rend à Paris en 1947, avec l’intention de n’y rester que trois semaines, mais il finit par y vivre pendant cinq ans, grâce à une bourse de l’armée qui lui permet d’étudier la cinématographie. Pendant cette période, il a développé une relation étroite avec le photographe Brassaï et un lien profond avec la ville et ses habitants. Tout au long de sa vie, Stettner se déplace entre New York et Paris, avant de s’installer définitivement dans la capitale française dans les années 1990.
Hommage aux travailleurs
L’œuvre de Stettner est difficile à classer, car elle intègre des éléments de la photographie de rue new-yorkaise et de l’humanisme lyrique de la tradition française. Marxiste convaincu, il a consacré sa vie à rendre hommage à la classe ouvrière, s’inspirant de l’œuvre de Walt Whitman et de la nature humaine. À travers ses images, Stettner a cherché la beauté dans la vie quotidienne des gens ordinaires, explorant un large éventail de thèmes tout au long de sa carrière.
Cette exposition témoigne de l’héritage de Stettner et de son engagement inébranlable en faveur de la dignité humaine. Chaque photographie reflète son désir de montrer la vie dans toute sa complexité, en célébrant à la fois les moments de joie et de lutte. En visitant l’exposition, les visiteurs ont l’occasion de découvrir la profondeur et l’étendue de l’œuvre d’un photographe qui a su capturer l’essence de l’être humain avec une sensibilité unique.
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