Nei pittoreschi mercatini di Natale di Barcellona, tra le consuete rappresentazioni della stagione e i classici personaggi, emerge una figura particolare e unica: il Caganer. Questo personaggio, che potrebbe sorprendere chi non conosce la tradizione catalana, è una parte essenziale dei presepi natalizi della regione.
Il caganer è un piccolo contadino vestito in modo tradizionale: pantaloni scuri, camicia chiara, fascia e barretina rossa. Fin qui sembra abbastanza convenzionale, ma la particolarità sta nel fatto che la figura ha il sedere all’aria ed è raffigurata mentre defeca, a volte anche mentre svolge altre attività come fumare o leggere un giornale.
Marc-Ignasi, membro dell’Associazione degli Amici del Caganer, spiega che questa figura è una tradizione radicata che riflette l’idiosincrasia catalana in modo umoristico.
Sebbene la tradizione sia in parte radicata nella cultura pagana e nel simbolismo legato alla fertilità, serve anche come modo giocoso per controbilanciare la solennità della rappresentazione della natività.
Il Caganer nella culla
Il Caganer è posizionato strategicamente nella culla, spesso dietro un pagliaio o un altro luogo seminascosto. Collocarlo in un luogo visibile dalla grotta della natività o davanti a coloro che venerano Gesù sarebbe considerato irrispettoso. In questo modo, trovare il caganer diventa un gioco durante le visite alle case, poiché la figura è solitamente nascosta.
La figura del Caganer ha molte interpretazioni. Alcuni lo collegano ad antiche tradizioni pagane, mentre altri lo considerano un simbolo di fertilità, in quanto gli escrementi nel campo diventano fertilizzante.
Inoltre, viene interpretato da un punto di vista carnevalesco e di protesta, demistificando la nascita di Gesù e ricordando l’umanità condivisa da tutti, comprese le figure divine.
Sebbene il Caganer sia una tradizione radicata in Catalogna, la sua popolarità ha superato i confini. Marc-Ignasi dice che l’Associazione degli Amici del Caganer ha membri da diversi Paesi interessati a questa figura particolare.
Tuttavia, non sempre viene compresa al di fuori della Catalogna, come dimostra il caso di un americano che ha allestito una mostra di caganers nel suo ristorante e ha dovuto smantellarla perché la gente non capiva la tradizione.
Le celebrità in versione Caganer
Oggi il Caganer ha conosciuto una rinascita con la creazione di versioni che rappresentano personaggi famosi, da figure sportive come Leo Messi a icone culturali come Harry Potter e Yoda. Vengono offerti anche servizi personalizzati, in cui gli artigiani creano caganer con il volto di una persona specifica.
Così, il Caganer, con la sua miscela unica di umorismo, tradizione e simbolismo, continua a essere un’espressione distintiva della ricca cultura catalana, trascendendo le barriere geografiche e culturali.
